В Англии подсчитывают примерные убытки, которые понесут не только клубы Манчестера, но и сам город, из-за непопадания «Юнайтед» и «Сити» в плей-офф Лиги чемпионов. «Этот турнир – манна небесная не только для клубов-участников, но и для городов, которые они представляют, -- заявил директор компании «Посетите Манчестер» Пол Симпсон. -- Футбол в крови у Манчестера, он словно входит в нашу ДНК. И с точки зрения туризма его значение невозможно переоценить, равно как и доходы, которые обеспечивает нам Лига чемпионов».

Туристическая отрасль приносит полумиллионному городу в Северо-Западной Англии (с пригородами Большой Манчестер населяют более 2,5 миллиона человек) 5,4 миллиарда фунтов в год и обеспечивает работой до 75 тысяч человек. Не последнюю роль в привлечении туристов играет футбол, отмечает BBC. В дни Лиги чемпионов город и окрестности наводняют иностранные туристы, которые охотно повышают выручку магазинов, отелей, пабов и ресторанов. А финал Кубка УЕФА 2008 года, в котором встречались «Зенит» и «Глазго Рейнджерс», оказался невероятно удачным еще и для магазинов: толпы шотландцев с упаковками баночного пива на плечах трое суток с песнями нестройными рядами дефилировали по городу, сделав алкогольным отделам месячную выручку.

По данным «Посетите Манчестер», средний «футбольный» иностранец оставляет за время пребывания здесь по 776 фунтов, а в целом экономика города получает за каждый матч от полутора до двух с половиной миллионов дополнительных фунтов. Причем ажиотаж вызывают даже некоторые товарищеские матчи. Например, во время проведения матча-бенефиса Пола Скоулза было занято 98 процентов всех гостиничных номеров города.

В последний раз «Манчестер Юнайтед» не смогли пробиться в плей-офф шесть лет назад, и местные отельеры отметили значительное снижение доходов, пишет «Футбол как дело». Впрочем, на полное отсутствие поступлений от иностранных болельщиков городу сетовать не приходится даже после вылета обоих команд из розыгрыша Лиги Чемпионов: весной и «Юнайтед», и «Сити» сыграют в Лиге Европы.

Сами клубы пострадают куда серьезнее. С репутационной точки зрения – прежде всего, «Юнайтед», для которых раннее выбывание из Лиги чемпионов равнозначно провалу. Для «Сити» же, судя по всему, гораздо более болезненной окажется финансовая подоплека: клуб, несмотря на гигантские вливания с Ближнего Востока, увяз в долгах и терпит рекордные ежегодные убытки. Хотя и «Юнайтед» дополнительные 15-20 миллионов фунтов, положенные за выход в групповую стадию Лиги Чемпионов, тоже наверняка не помешали бы.